L’ARAGON
ID1 avait entraîné les lecteurs du magazine
au pays basque, ID2 leur avait fait franchir les Pyrénées
à hauteur de Roncevaux, ID8 les emmène aujourd’hui
dans une région d’Espagne peu connue des Français,
bien que frontalière : l’Aragon.
 Il
suffit pourtant de franchir à nouveau les Pyrénées,
au col du Somport cette fois, et nous y sommes. Commençons
par la géographie : Située entre la Navarre
à l’Ouest et la Catalogne à l’Est,
l’Aragon est l’une des 17 communautés autonomes
de l’Espagne. Elle est formée, du Nord au Sud,
des trois provinces de Huesca, de Saragosse et de Teruel.
Chacune de ces provinces correspond à un relief particulier
: les contreforts des Pyrénées pour Huesca,
le bassin de l’Ebre pour Saragosse et la cordillère
ibérique pour Teruel. A chacune aussi ses caractéristiques
propres, son climat et ses paysages : châteaux, monastères
et villages en pierre pour le haut Aragon, une région
d’agriculture et d’élevage. Vignobles dans
la dépression de l’Ebre, « l’âme
de l’Aragon » et le château d’eau
de l’Espagne, une région plus industrielle. Villages
de briques ou de pierre ocre dans l’Aragon méridional
et ses plateaux couverts d’oliviers.
Poursuivons par un peu d’histoire : après avoir
subi successivement la domination des Romains, des Wisigoths,
puis des Sarrasins, l’Aragon forme un Etat chrétien
indépendant en se détachant du royaume de Navarre
et en s’unissant à la Catalogne. Elle conquiert
Valence, les Baléares, la Corse, la Sardaigne et la
Sicile. Excusez du peu. La noblesse aragonaise passait d’ailleurs
pour fort brave et très fière. Ainsi, lorsque
le roi prêtait serment, le représentant des nobles,
appelé le Justicier, prononçait cette formule
devenue célèbre : « Nous qui, séparément,
valons autant que vous, et, réunis, valons plus que
vous, nous vous reconnaissons pour roi, pourvu que vous respectiez
nos privilèges. Sinon, non. » La CGT a du s’en
inspirer !
Les grandes découvertes des XV° et XVI° siècles
ainsi que l’exploitation des richesses de l’Amérique
firent basculer le centre de gravité économique
de l’Europe qu’était devenu ce véritable
empire méditerranéen, vers la façade
atlantique.
Place au tourisme maintenant, en commençant par Saragosse,
la capitale de l’Aragon, dont le nom vient de Caesaraugusta.
Colonie romaine, la ville était dédiée
à l’empereur Auguste. C’est le deuxième
centre de pèlerinage espagnol avec la basilique du
Pilar où la Sainte Vierge apparut à Saint Jacques.
Toute en brique rouge, la ville, avec ses deux cathédrales,
est à la fois une métropole religieuse et un
centre universitaire.
Teruel, la capitale du bas Aragon, ravira les partisans du
métissage architectural : c’est une ville entière
de style mudéjar où se côtoient les influences
chrétienne et musulmane. La légende des amants
de Teruel y a inspiré bien des poètes.
Huesca, la capitale du haut Aragon, fut aussi une ville romaine
avant d’être une place forte arabe. Elle possède
une très belle cathédrale et de riches musées.
En attendant la rénovation de son quartier ancien,
il faut absolument pousser jusqu’à Alquézar
: vous n’oublierez jamais ce petit village fortifié,
dominé par son château-collégiale, lorsqu’il
vous apparaîtra au détour de la route. Il faut
aussi visiter Sos del Rey, un autre village fortifié
où naquit Ferdinand II, roi d’Aragon, qui épousa
Isabelle de Castille. Leur mariage est à l’origine
du renouveau de la puissance espagnole, car c’est en
unissant les forces des deux royaumes d’Aragon et de
Castille que fut achevée la Reconquête. Le couple
reçut à cette occasion le titre de « Rois
catholiques ».
Mais pour tous ceux qui préfèrent des activités
sportives à la visite de monuments, l’Aragon,
avec ses montagnes, où se trouvent la plupart des «
trois mille » des Pyrénées, avec ses canyons,
ses lacs et ses bois, offre des vacances « aventureuses
» dans des paysages de toute beauté. Jugez-en
plutôt : randonnées dans des régions désertiques,
escalade de parois verticales dans des sites captivants comme
celui des Riglos, spéléologie dans les grottes
des trois provinces, canyoning dans les gorges encaissées
de la Sierra de Guara, canoë, kayak ou rafting en eaux
vives, mais aussi deltaplane, parapente, ULM ou aérostation
pour traverser les Monegros.
Sur les terres d’Aragon, une simple promenade, en ville,
à la campagne ou en montagne, devient vite une belle
aventure.
Mathias Guise
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